ISTANBUL, harianmerapi.com - Hasil undian Liga Europa 2020/21 di Istanbul Turki, Jumat (27/8/2021), menempatkan dua tim unggulan yakni wakil Italia, Napoli dan Leicester City (Inggris) di Grup C bersama Spartak Moskow (Rusia) dan Legia Warszawa (Polandia).
Sedang di Grup B menjadi grup neraka karena diisi AS Monaco, PSV Eindhoven dan Real Sociedad.
Monaco dan PSV merupakan dua tim yang ambisi mereka main di fase grup Liga Champions musim ini terhenti di babak playoff.
Monaco tersingkir dramatis saat menghadapi Shakhtar Donetsk karena gol bunuh diri dalam babak tambahan waktu, sedangkan PSV gagal memanfaatkan situasi 11 lawan 10 melawan Benfica.
Baca Juga: Dua Atlet Para-Tenis Meja Indonesia ke Perempatfinal Paralimpiade Tokyo
Sementara Sociedad selalu berhasil meloloskan diri dari fase grup ke babak gugur dalam dua penampilan terakhirnya di Liga Europa.
Selain ketiga tim dari liga-liga top Eropa tersebut, terdapat klub Austria, Sturm Graz, yang untuk pertama kalinya kembali ke babak utama kompetisi UEFA sejak 2011/12.
Untuk musim ini dan seterusnya, UEFA mengurangi jumlah kontestan fase grup Liga Europa jadi 24 tim saja, dari 48 tim di 11 musim sebelumnya, berbarengan dengan keputusan UEFA menggelar kompetisi kasta ketiga Liga Conference.
Selain itu, format baru juga diberlakukan musim ini, yakni babak gugur praeliminasi yang akan mempertemukan runner-up fase grup Liga Europa dengan tim peringkat ketiga fase grup Liga Champions. Pemenangnya akan mendapat tempat di babak 16 besar Liga Europa.
Klub Prancis Olympique Lyon yang merupakan pendulang angka koefisiensi UEFA tertinggi di antara semua peserta Liga Europa musim ini mendapat hasil undian di Grup A di mana mereka akan berhadapan dengan Rangers (Skotlandia), Sparta Praha (Republik Ceko) dan Brondby (Denmark).
Komposisi Grup D juga cukup merata karena terdapat Olympiakos (Yunani), Eintracht Frankfurt (Jerman), Fenerbahce (Turki) dan Antwerp (Belgia).
Sementara itu, di Grup E terdapat dua tim jawara kompetisi era lama, yakni Lazio yang menjuarai Piala Winner 1998/99 dan Galatasaray juara Piala UEFA 1999/00. Ditambah lagi ada Marseille yang merupakan juara inagurasi Liga Champions 1992/93 serta Lokomotiv Moskow yang dua kali mencapai semifinal Piala Winners.
Klub Portugal Braga boleh jadi merupakan unggulan utama Grup F di mana mereka ditempatkan bersama Red Star Belgrade (Serbia), Ludogorets (Bulgaria) dan Midtjylland (Denmark).
Real Betis (Spanyol) yang sudah dua tahun absen dari kompetisi Eropa masuk ke Grup G bersama Bayer Leverkusen (Jerman), Genk (Belgia) dan Ferencvaros (Hongaria).
