TOKYO, harianmerapi.com - Pebulutangkis asal Denmark, Viktor Axelsen akan menghadapi Chen Long asal China pada partai final sektor tunggal putra bulu tangkis Olimpiade Tokyo 2020.
Partai perebutan medali emas akan digelar pada Senin (2/8/2021) pukul 18.50 WIB usai perebutan medali perunggu yang dimulai pukul 18.00 WIB.
Axelsen melaju ke final usai menundukkan wakil Guatemala, Kevin Gordon di babak semifinal dengan skor 21-18, 21-11 di Musashino Forest Sport Plaza, Tokyo, Minggu (1/8/2021).
Sedang Chen Long yang merupakan juara tunggal putra Olimpiade Rio 2016 melaju ke final setelah mengalahkan wakil Indonesia, Anthony Sinisuka Ginting 21-16, 21-11.
Baca Juga: Anthony Ginting Gagal ke Final Setelah Dikalahkan Chen Long di Semifinal Olimpiade Tokyo
Kemenangan Axelsen tersebut sekaligus menghentikan kejutan Kevin Cordon.
Axelsen adalah pemain yang difavoritkan untuk meraih medali emas saat memasuki Olimpiade, Cordon yang berusia 34 tahun adalah pemain peringkat 59 dunia dan mendapat banyak pujian setelah secara mengejutkan berhasil mencapai semifinal.
Axelsen mengatakan bermain melawan pemain underdog berarti tekanan semua jatuh kepadanya.
"Setiap orang yang mempunyai sedikit pengetahuan tentang bulu tangkis bisa melihat ini sangat menegangkan dan bukan pertandingan yang indah," kata Axelsen.
"Saya pikir Anda tidak bisa menemukan pertandingan yang tekanannya lebih banyak pada saya dibanding yang satu ini. Saya lebih santai dengan memastikan medali perak, dan sekarang saya mengejar emas," kata Axelsen seperti dikutip Reuters.
Steen Pedersen, mantan pelatih tim nasional Denmark, mengatakan Cordon menghadapi level pemain yang secara keseluruhan berbeda pada Axelsen.
"Kevin telah melakukannya dengan baik tapi ia melawan pemain yang levelnya berbeda," katanya.
"Viktor hampir tidak menghabiskan energi pada pertandingan-pertandingan sebelumnya - ia bermain sangat baik, ia bermain klinis."
Chen mengatakan ia berharap membawa permainan bulu tangkis terbaiknya ke final Senin. "Saya berharap bisa mengekspresikan diri saya yang terbaik besok," kata Chen.
