HARIAN MERAPI - Pemain timnas Jepang Takefusa Kubo mengaku sempat gugup saat mengenakan ban kapten Samurai Biru untuk pertama kalinya, dalam laga penutup kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga Grup C di Stadion Suita, Osaka, Selasa (10/6).
"Saya belum pernah menjadi kapten sebelumnya, jadi meskipun saya bilang saya bukan kapten, saya benar-benar gugup saat mengenakan ban kapten, dan saya membuat kesalahan dengan sentuhan pertama saya, tetapi itulah pentingnya hal itu," kata Kubo, dikutip ANTARA dari media Jepang Soccer Digest, Selasa.
Baca Juga: Laga Pamungkas Putaran Ketiga, Indonesia Kalah Telak 0-6 dari Jepang
Kubo mengenakan ban kapten pertama kali untuk Samurai Biru pada cap ke-44 dia, yang akhirnya berakhir spesial dengan catatan satu gol dan dua assist. Catatan gol itu membuatnya mengoleksi tujuh gol dan 15 assist untuk timnas Jepang.
"Saya sedikit gugup selama sekitar lima menit, tetapi saya pulih dengan cepat," tutur dia.
Pemain Real Socieded itu bermain selama 69 menit di lapangan dan turut menginspirasi kemenangan telak timnya atas Indonesia dengan skor 6-0. Daichi Kamada (15', 45+5') mencetak dua gol dan dirinya mencetak satu gol (19') untuk membuat timnya unggul 3-0.
Baca Juga: Profil Akira Higashiyama, Pelatih Timnas Putri U-19 yang Baru Ditunjuk PSSI
Pada babak kedua, Jepang tak puas dengan keunggulan tiga gol. Mereka menambahkan tiga gol melalui Ryoya Morishita (55'), Shuto Machino (58'), dan Mao Hosoya (80'), untuk mengakhiri kemenangan fantastis pada laga penutup dengan skor 6-0.
Skor 6-0 ini membuat Jepang sudah mencetak 10 gol hanya ke gawang Indonesia pada putaran ketiga, setelah pada pertemuan pertama di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, mereka menang 4-0. Jepang mengakhiri putaran ketiga dengan mencetak 30 gol dari 10 pertandingan.
Mereka dipastikan menjadi duta terbaik Asia di Piala Dunia 2026 setelah mengoleksi poin tertinggi yakni 23 poin yang diraih dari tujuh kemenangan, dua seri, dan satu kekalahan.
Baca Juga: Keisuke Honda Kenalkan Format Sepak Bola 4v4, Kembangkan Bakat Anak-anak Muda Indonesia
Lebih lanjut, Kubo yang pekan lalu baru berusia 24 tahun, mengungkapkan bagaimana pelatihnya, Hajime Moriyasu, menunjuknya sebagai kapten.
"Pelatih Moriyasu Hajime hanya mengatakan kepada saya bahwa saya bisa menjadi kapten pertandingan hari ini, dan saya berpikir, 'ya'," jelas dia.
Sementara itu, Moriyasu menjelaskan proses penunjukan Kubo sebagai kapten berjalan sangat cepat. Ia juga mengungkapkan sempat berdiskusi dengan kapten Jepang, Wataru Endo, yang juga bermain sebagai starter melawan Indonesia.
"Jadi saya pikir akan lebih baik baginya untuk mengenakan ban kapten jika memungkinkan, dan setelah membicarakannya dengan Wataru, kami memutuskan untuk melakukannya. Saya memberi tahu dia sebelum makan siang hari ini," jelas pelatih 56 tahun tersebut. *
