HARIAN MERAPI - Penyerang Liverpool Mohamed Salah kembali menjadi bintang kemenangan lewat torehan satu gol dan satu asis saat The Reds mempermalukan Manchester City 2-0 dalam lanjutan Liga Premier Inggris di Stadion Etihad, Minggu waktu setempat atau Senin (24/2) dini hari WIB.
Salah membuka keunggulan Liverpool lewat aksinya menyelesaikan skema sepak pojok terukur pada menit ke-14, menuntaskan umpan tanpa melihat yang dikirim oleh Dominik Szoboszlai.
Lantas Salah membalas budi kepada Szoboszlai pada menit ke-37, mengubah skor menjadi 2-0 bagi Liverpool, kedudukan yang mampu dipertahankan sempurna oleh anak-anak asuh Arne Slot hingga peluit akhir pertandingan.
“Sungguh istimewa bisa menang di sini, terutama saat Anda sedang dalam perburuan gelar. Sekarang kami harus tetap tenang karena terkadang tekanan datang kepada kami," kata Salah yang memimpin daftar pencetak gol (25) dan asis (16) liga, dikutip ANTARA dari laman resmi Liga Inggris, Senin.
Liverpool tampil solid di belakang dan efektif di depan, kendati mereka tak banyak memegang bola pada pertandingan ini. Dengan 34 persen penguasaan bola, mereka mampu tampil efektif dengan kerap menciptakan situasi berbahaya, dengan berujung mencetak dua gol.
Tim tuan rumah memegang bola 66 persen dan menciptakan total 16 tembakan, tetapi absennya Erling Haaland membuat tembakan-tembakan yang diciptakan City cenderung tak berbahaya, sehingga Alisson Becker yang ada di bawah mistar gawang tak terlalu bekerja keras.
Setelah dua gol di babak pertama, Liverpool masih memberikan ancaman berbahaya pada babak kedua. Curtis Jones sempat mencatatkan namanya ke papan skor pada menit ke45. Namun, sayangnya golnya dianulir Video Assistant Referee (VAR) karena sang pemberi umpan Szoboszlai lebih dulu terjebak offside.
Baca Juga: Final Liga 2 antara PSIM Jogja vs Bhayangkara FC Dipindah ke Stadion Manahan, Ini Alasan PT LIB
Pada menit ke-63, usaha Luis Diaz dari sisi kiri berhasil ditepis oleh Ederson. Lalu, pada menit ke-82, Szoboszlai mendapatkan kesempatan untuk mencetak gol keduanya. Namun, masih diblok oleh bek asal Uzbekistan, Abdukodir Khusanov.
Kemenangan ini membuat Arne Slot mengawali musimnya di Liverpool dengan manis, setelah mengalahkan tim Pep Guardiola, Manchester City, sebanyak dua kali dengan skor yang sama.
Hasil ini juga sekaligus memutus rekor buruk Liverpool ketika menghadapi The Citizens di Etihad, setelah tak pernah menang sejak kemenangan di babak gugur Liga Champions pada April 2018 dengan skor 2-1.
Baca Juga: Hattrick Mbappe Singkirkan Manchester City dari Liga Champions
Di klasemen sementara, Liverpool menjauh dari kejaran Arsenal dengan selisih 11 poin. Dari 27 pertandingan, Liverpool mengoleksi 64 poin di puncak, meninggalkan tiga tim di bawahnya yang masih memainkan 26 pertandingan, Arsenal (53 poin), Nottingham Forest (47 poin), dan City (44 poin).
Berikut susunan pemain kedua tim:
