HARIAN MERAPI - Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong mengatakan dirinya tak gentar dengan nama besar Arab Saudi dan pelatihnya Roberto Mancini.
Hal ini dikatakan Shin melalui keterangan resmi yang diterima ANTARA di Jakarta, Rabu (4/9), menjelang pertemuan dengan tim berjuluk The Falcons itu pada laga pembuka putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah pada Kamis (5/9) waktu setempat atau Jumat (6/9) dini hari pukul 01.00 WIB.
Arab Saudi saat ini merupakan negara peringkat 56 dunia yang sudah mengoleksi tiga gelar Piala Asia.
Baca Juga: Aldila Sutjiadi, petenis pertama Indonesia yang berhasil capai tiga semifinal Grand Slam
Sementara itu, pelatihnya, Mancini, merupakan pelatih kelas dunia yang pernah mengantarkan Inter Milan juara tiga kali Liga Italia, Manchester City juara Liga Inggris, dan Timnas Italia menjuarai Euro 2020.
"Mengenai performa Arab Saudi, saya sangat mengapresiasi individu, teknik, dan kekuatan Arab Saudi yang sangat bagus," kata pelatih asal Korea Selatan itu.
"Dan juga, di bawah kepemimpinan dan bimbingan pelatih kepala Mancini, tim akan terlihat lebih solid dan terorganisir," tambahnya.
Baca Juga: PSSI Beberkan Alasan Lakukan PHK terhadap 43 Karyawan
"Kami benar-benar berada di grup yang sulit di babak ketiga. Namun kami tidak akan pernah menyerah," lanjutnya.
Berbicara target pada putaran ketiga ini, Shin tak mengincar peringkat pertama atau kedua untuk lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Melainkan dirinya mengincar posisi ketiga dan keempat untuk kemudian melanjutkan petualangan Garuda ke putaran keempat guna mengincar dua tiket otomatis dengan lawan yang lebih ringan.
"Kami tidak mencari juara satu dan dua, namun target kami adalah juara tiga atau empat agar bisa lolos ke tahap selanjutnya. Itu adalah tujuan pribadi saya, tapi ini juga merupakan tujuan tim kami," tegasnya. *
